El optimismo de Ferrari: que Red Bull caiga en la misma trampa que en el GP de Japón 2022
09/21/2023 11:00 PM
Si hay un circuito de la temporada que a priori favorezca a Red Bull y perjudique a Ferrari ese es Suzuka. Las curvas enlazadas de alta velocidad y un asfalto muy abrasivo son justo el terreno donde los italianos sufren más y los energéticos sacan a pasear todas sus fortalezas. Después de dos carreras donde la Scuderia se ha mostrado poderosa y por primera vez se ha visto a un Max Verstappen vulnerable, la incógnita es saber si estamos ante una situación excepcional o de verdad hay un cambio importante de tendencia. Y las directivas técnicas de la FIA (Federación Internacional de Automovilismo) aparecen en el epicentro del enigma.
A su llegada a Japón, Carlos Sainz se mostraba cauto respecto a sus posibilidades en este próximo fin de semana: "Honestamente, no hay nada fundamental que haya cambiado en el coche desde comienzo de la temporada. El coche es obvio que aún falla en algunas áreas, aunque es muy bueno en otras. Hay ciertas pistas como Monza y Singapur a las que el coche se ha adaptado muy bien, mientras que hay otras pistas como Zandvoort, Silverstone, donde era muy difícil de conducir. Es imposible decir qué pistas nos van a convenir”
Lo que si tiene claro el piloto español es que hay un problema recurrente de no poder trasladar a ritmo de carrera, la velocidad que se muestra en clasificación. La razón más importante de esta disparidad se debe a un desgaste de los neumáticos mucho más acelerado que el de sus rivales. El Ferrari es un coche mas o menos igual de eficiente a nivel aerodinámico que el Red Bull, pero mientras que los segundos han sido capaces de crear una suspensión que atempera la degradación de las ruedas, los segundos arrastran desde la carrera de Spa-Francorchamps en 2022 el problema.
🗣 "Suzuka is one of my favourite circuits, even if I think this won’t be an easy weekend for us."Discover what @CarlosSainz55 has to say about the #JapaneseGP after last week's win 🇯🇵
— Scuderia Ferrari (@ScuderiaFerrari) September 21, 2023
Una carrera para salir de dudas
Casualmente (o casi seguro que no) los problemas con los neumáticos y como consecuencia su bajón de competitividad, surgieron con la entrada entonces de la directiva técnica ‘039’ que regulaba la altura mínima de los coches. En su momento, Mattia Binotto negó cualquier vinculación entre los nuevos sistemas de control y la pérdida de competitividad de los Ferrari. Es justo lo mismo que ha sucedido con la entrada en Singapur de otra directiva técnica, -en este caso la ‘018’-, que ha borrado de un plumazo la superioridad de los Red Bull. Igual que hizo Binotto en su momento, Christian Horner ha negado con rotundidad que una cosa tenga que ver con la otra. El Domingo después de la carrera saldremos de dudas tal y como apuntaba Lewis Hamilton: “Si no acaban medio minuto por delante del resto como sería lo esperable, entonces parece que sí hay algo”
La clave para Ferrari en Suzuka son los neumáticos. Si hay un circuito que castigue con dureza los neumáticos a lo largo de la temporada, esa es la pista japonesa. Tiene uno de los asfaltos más abrasivos y la sucesión de curvas rápidas de radio largo produce más fuerzas laterales que en ningún otro autódromo. Esta circunstancia la conoce perfectamente Sainz y su equipo. De ahí la prudencia a la hora de valorar sus posibilidades para este Gran Premio: "Es cierto que en carrera, incluso en Singapur, el desgaste de los neumáticos no dejó de ser una preocupación, es una de nuestras debilidades que aún debemos afrontar".
El problema de Ferrari, se podría resumir que desde aquella carrera de Spa-Francorchamps en 2022, al perder agarre en las curvas rápidas, el neumático resbala y como consecuencia se recaliente y se deteriora. Con un neumático nuevo a tope de adherencia, el problema no se hace visible, pero a medida que pasan las vueltas aumenta la degradación. En las largas rectas de Monza o en las curvas lentas de Singapur esto no era particularmente relevante, pero aquí sí lo va a ser. Los elementos aerodinámicos flexibles podrían ser los que permitieran a Red Bull mantener la altura idónea ideal y una vez suprimidos, dejaría de ser un coche extraterrestre. Buen coche sin duda, pero con debilidades acompañando a las fortalezas como ocurre con Ferrari y le resto de rivales.
Objetivo: Mantener la altura
Mantener el monoplaza a la altura correcta es clave: este es el principal motivo que hasta ahora ha permitido al Red Bull ser rígido, estable y con un gran agarre lateral en curvas rápidas, pero también ser suave en los bordillos de curvas lentas y tener buena motricidad en aceleración. De moemtno en Maranello, trabajan sin descanso, pero parece que para lograr esta receta mágica, Ferrari tendría que rediseñar por completo la suspensión y reparto de pesos de su coche. Todo depende de que el ‘truco’ descubierto por Adrian Newey, el jefe técnico de Red Bull, estuviera en esa aerodinámica flexible, o, por el contrario, en su compleja arquitectura de suspensiones.
Hay que recordar que Mercedes probó en 2013 una solución llamada FRIC (suspensiones delantera y trasera interconectadas) que a través de un circuito hidráulico hacía trabajar en sintonía a los cuatro amortiguadores del coche. Este sistema se prohibió, pero se sospecha que el sistema anti-hundimiento de la suspensión delantera de Red Bull pudiera replicar de alguna forma ese tipo de suspensión. De alguna forma, actuar de forma mecánica, lo que hacía la electrónica hasta que fue prohibida.
Ferrari de momento va dando pequeños pasos, sobre todo a nivel de motor y suspensiones, con la vista fundamentalmente puesta en 2024. Pero sin olvidar, que todo avance en este sentido va a fortalecer sus posibilidades en la presente temporada. De hecho, Pirelli, va a probar en los entrenamientos libres del viernes un nuevo tipo de compuesto medio, justo el que habitualmente ha dado más quebraderos de cabeza al equipo italiano. No quiere decir que Pirelli diseñe un neumático con un coche específico en mente, pero siempre es bueno que no haya un dominio abrumador de un equipo y si además la alternativa es Ferrari, el seguimiento de la Fórmula 1 lo agradecerá.
Japón es un fin de semana más importante de lo que a priori pudiera representar. Si Red Bull a partir de ahora pega un bajón de competitividad similar al que sufrió Ferrari el año pasado, no hay que olvidar que aún queda mucha temporada por delante. Con anterioridad, Monza y Singapur significaba que el cierre del mundial estaba a la vuelta de la esquina, pero incluyendo la carrera de Suzuka, este fin de semana aún quedan siete Grandes Premios por disputar. Los del Cavallino demostraron en Singapur ser capaces de ganar sin tener el conjunto mas competitivo. El desafío es ser capaces de mantener el desafío, de ser los primeros en recoger los platos rotos de Red Bull.
"Cada fin de semana intentamos algo diferente en el coche y parece estar funcionando, -asevera Sainz-, parece que seguimos encontrando pequeñas formas de encontrar un mejor ritmo. "Ahora, quiero mantenerme enfocado en el hecho de que si pudiéramos hacer una buena vuelta de calificación y luego defender la posición en la carrera como lo hicimos el fin de semana pasado, mirando un poco más en los retrovisores, podría llegar un buen resultado". ¿Quién sabe si esta posible nueva Fórmula 1, en Suzuka se podrá mantener la excelente racha del madrileño?
