28/05/2025 18:23
El chileno Pablo Quintanilla ha anunciado su retirada como piloto de motociclismo a los 38 años de edad, con un palmarés impresionante en el cross-country; en el que destacan sus dos títulos mundiales de Rally-Raid y sus tres podios finales en el Dakar. Después de una vida llena de sacrificios por el deporte de las dos ruedas, 'Quintafondo' cuelga el mono tras echar la vista atrás y darse cuenta de todo lo conseguido. Eso sí, deja la puerta abierta a volver en el futuro... sobre cuatro ruedas, como ya le ha sugerido su compatriota 'Chaleco' López, presente en su rueda de prensa de despedida. Antes de salir a campo abierto, ya había brillado en el mundo del motocross, dejando buenas actuaciones puntuales en el Mundial de MX3 a su paso por Chile y ganando cuatro veces consecutivas la Copa Enduro Cross Esemar antes de dedicarse a los raids. Pablo Quintanilla Su debut en el Dakar llegó en 2013 y lo hizo siendo tercero en su primera etapa, a 25 segundos del mencionado 'Chaleco'; aunque acabaría abandonando en la sexta etapa. Sin embargo, aquelló le impulsó para una gran temporada en la que conquistó el Rally de Antofagasta, el Rally de la Minería y el Desafío Inca de las Dakar Series. Tampoco le fue bien en el Dakar de 2014, con un abandono todavía más tempranero, desquitándose con un gran triunfo en el Rally de Atacama para volver con más impulso al Dakar 2015, donde logró su primer triunfo de etapa antes de quedarse a las puertas de su primer podio en el Dakar al finalizar cuarto tras Marc Coma, Paulo Gonçalves y Toby Price. Ese gran resultado, unido a su tercera posición en el Abu Dabi Desert Challenge, le valió fichar como piloto oficial Husqvarna de cara al Dakar 2016, donde por fin se metió en el cajón al ser tercero tras Toby Price y Stefan Svitko, agregando también un nuevo triunfo parcial. Pablo Quintanilla, Campeón del Mundo de Rally T.T. Sería el punto de partida hacia una temporada inolvidable: tercero en Abu Dabi, segundo en el Sealine de Qatar, victoria en Atacama y tercer puesto en el Rally de Marruecos para convertirse en el campeón del mundo de rallies cross-country 2016, siguiendo los pasos de su compatriota Carlo de Gavardo. Revalidó el título en 2017 para sacarse el mal sabor de boca del abandono en el Dakar; y lo hizo con un podio en Abu Dabi al ser segundo y un nuevo triunfo en Atacama, acompañado por dos cuartos puestos en Qatar y el Desafío Ruta 40 y certificado con un séptimo puesto en Marruecos. En 2018 fue octavo en el Dakar y no pudo defender la corona mundial, siendo subcampeón tras ganar en Abu Dabi y subir al podio en Atacama y Ruta 40; preludio de un 2019 en el que volvió a quedarse a las puertas del podio dakariano -terminando cuarto con una victoria de etapa- para después volver a ganar Atacama y ser segundo en Marruecos. Pablo Quintanilla ha terminado segundo el Dakar 2022 tras ganar la última etapa Y así llegó 2020, su mejor Dakar, con dos victorias de etapa y la segunda posición final por detrás de Ricky Brabec; posición que repetiría en 2022 a poco más de tres minutos de Sam Sunderland y logrando una nueva etapa; ya en las filas de Honda, con quienes debutó por todo lo alto al ganar el Rally de Marruecos, en la que sería su sexta y última victoria en el Mundial. En el Dakar 2023 finalizó cuarto por tercera vez en su carrera y poco después fue tercero en Marruecos, firmando así el que sería su 16º y último podio mundialista. Todavía volvería dos veces más al Dakar, siendo 17º en 2024 (con su séptima y última victoria de etapa) y abandonando en 2025. Meses después, 'Quintafondo' dice adiós a las dos ruedas, siguiendo los pasos de Toby Price, Sam Sunderland o Joan Barreda; los pilotos que marcaron la época posterior a la dualidad que establecieron Marc Coma y Cyri Després en el raid más duro del mundo, donde el chileno se convirtió en leyenda.
