L’information a été officialisée par sa manager, Dorte Riis Madsen, au média danois Ekstra Bladet, confirmant ainsi les rumeurs qui circulaient ces derniers jours dans le paddock.
Âgé de 23 ans, le Danois a terminé vice-champion de Formule 2 en 2023 derrière Théo Pourchaire, mais peine depuis à décrocher une place permanente sur la grille de F1.
Génération sacrifiée
Vesti fait partie de cette génération sacrifiée, qui comprend aussi le champion 2022 de Formule 2 Felipe Drugovich, qui n'a pas eu sa chance en Grand Prix (mais sera aussi en piste après-demain pour Aston Martin, comme d'autres rookies) contrairement à la suivante représentée par Gabriel Bortoleto, Kimi Antonelli, Isack Hadjar et Ollie Bearman dont seul le premier nommé a été titré en F2.
Le Danois est actuellement pilote de développement et de simulateur pour Mercedes, tout en disputant la saison IMSA avec Cadillac Whelen dans le championnat américain des voitures de sport.
Bottas réserviste, mais Vesti reste rookie
"Il faut souligner que Valtteri Bottas est ici sur le circuit, mais Fred Vesti, qui est resté à l’usine ce week-end, a fait plus de kilomètres que quiconque dans la W16, a précisé le porte-parole de l'équipe Bradley Lord à Suzuka. Pour l’instant, c’était uniquement en simulateur, mais comme il est toujours classifié rookie il prendra part à des séances d'EL1 destinées aux jeunes pilotes cette saison."
Mercedes a déjà satisfait à la moitié de ses obligations avec le débutant Kimi Antonelli lors des Grands Prix d’Australie et de Chine, ce qui signifie que George Russell manquera une séance d’essais libres supplémentaire cette saison pour respecter son quota.
Ce roulage commencera vendredi à Bahreïn, dans la voiture du Britannique, et permettra à Vesti de remplir une session obligatoire pour les rookies, tout en gardant son nom visible au sein du paddock.
Un avenir chez Cadillac ?
"Cela compte beaucoup dans le cadre des discussions générales en F1, a expliqué Riis Madsen. Frederik est mis dans la voiture, son nom reste d'actualité dans les discussions. C’est important pour parler de son avenir avec différentes équipes."
Chaque opportunité de piste pour Vesti prend une valeur particulière : même s’il est aujourd’hui devancé par Kimi Antonelli dans la hiérarchie des jeunes talents de Mercedes gérée par le Français Gwen Lagrue (photo ci-dessus avec Vesti), un FP1 réussi pourrait le replacer dans la course pour un futur baquet.
Son volant en endurance chez Cadillac et l'expérience accumulée en F1 avec Mercedes pourrait convaincre le constructeur américain de le considérer pour un des deux volants du nouveau team prévu pour la saison prochaine.
