George Russell kreeg in een recente YouTube-video het vuur aan de schenen gelegd met een lastige vraag: wie zijn de vier beste atleten ter wereld? Opvallend: Max Verstappen haalde volgens de Brit niet de eindselectie. Russell koos wél voor een Formule 1-coureur, namelijk zijn voormalige teamgenoot Lewis Hamilton.
Prestige en perspectief
De keuze zegt vooral iets over perspectief en persoonlijke referentiekaders. Hamilton behoort met zijn recordaantal wereldtitels tot de meest gedecoreerde coureurs in de geschiedenis van de sport. Dat Russell hem in zo’n shortlist plaatst, is daarmee niet verrassend. Dat Verstappen ontbreekt, wekt juist nieuwsgierigheid: het voedt de voortdurende discussies over dominantie, klasse en de verschillende tijdperken in de autosport.
Rivaliteit en respect
Dat Russell een duidelijk signaal afgeeft, betekent niet dat er geen respect is voor Verstappens prestaties. Integendeel: het debat rond ‘de grootste ooit’ is per definitie subjectief en verandert met elke nieuwe titel of bijzondere race. De keuzes van actieve coureurs weerspiegelen bovendien hun eigen pad in de paddock, hun samenwerkingen en de momenten die hun carrière hebben gevormd.
Hoe dan ook, met Hamilton op het lijstje en Verstappen erbuiten is de discussie over erelijsten en ‘greatness’ weer helemaal los.
