Tout semblait sourire à Lando Norris en Arabie saoudite. Sur le tracé urbain de Djeddah, le pilote McLaren s’était montré particulièrement performant lors des essais libres, laissant présager une potentielle lutte pour la pole position. Pourtant, au moment crucial, l’erreur est survenue.
En qualifications, alors que la Q3 débutait à peine, le Britannique est parti trop large sur un vibreur, envoyant sa monoplace dans le mur. Résultat : drapeau rouge, voiture endommagée, et une modeste dixième place sur la grille.
Une erreur qu’il assume sans détour
À chaud comme à froid, Norris n’a pas cherché d’excuse. Très critique envers lui-même, il reconnaît avoir commis une faute de jugement : "Je ne sais pas exactement ce que j’ai fait, c’était une erreur. J’étais à l’aise dans la voiture, elle était rapide, mais j’ai tout gâché au pire moment, a-t-il déclaré. Je suis déçu pour moi, mais surtout pour l’équipe. Les gars vont devoir réparer ce soir, c’est dur pour tout le monde."
S’il avoue que cette bévue complique grandement ses chances pour la course, Norris veut tout de même croire à une belle remontée : "Ce ne sera pas simple ici de dépasser, mais notre voiture est solide. Il va falloir saisir toutes les opportunités."
Une bataille en première ligne… sans lui
Pendant que Norris regagnait les stands à pied, Oscar Piastri – son coéquipier – et Max Verstappen se livraient un duel intense pour la pole position. Un combat auquel le pilote britannique aurait rêvé de participer : "J’aurais aimé faire partie de cette lutte. Même si rien n’assurait la pole, j’avais une chance de me battre. C’est frustrant de rester spectateur."
Il concède qu’il a pris un risque inutile trop tôt dans la session : "Au premier tour de Q3, ce n’est pas le moment pour tenter ce genre de manœuvre. Je dois apprendre à mieux gérer."
Pas d’excuse, mais l’envie de rebondir
À la radio, Norris n’a pas mâché ses mots, se qualifiant lui-même "d’idiot" juste après l’accident. Des propos qu’il assume pleinement : "Je me suis mis dans le mur, je ne peux pas prétendre le contraire. C’est dur, mais je dois aller de l’avant et faire une bonne course dimanche."
Confiant dans le potentiel de sa McLaren, il garde tout de même espoir : "J’ai travaillé sur mon pilotage, la voiture s’est bien comportée tout le week-end. Il reste à transformer ça en résultat, même en partant de loin."
