Lando Norris n’a pas manqué son entrée en matière sur le tracé ultra-rapide de Djeddah. Le pilote britannique s’est adjugé le meilleur temps de la journée lors de la deuxième séance d’essais libres, confirmant la très bonne forme de McLaren sur ce début de week-end.
"Cette première journée s’est vraiment bien passée, a-t-il déclaré avec le sourire. J’ai rapidement trouvé un bon feeling au volant, ce qui m’a permis d’enchaîner les tours et de prendre de la confiance. Nous avons récolté des données précieuses qui vont nous permettre de progresser encore avant les qualifications."
Norris reste toutefois prudent, conscient que la bataille pour la pole s’annonce extrêmement serrée sur ce circuit où chaque centième peut faire la différence : "Le travail ne fait que commencer. Nous allons analyser tout ça avec l’équipe ce soir et affiner les réglages pour tirer le maximum de notre voiture."
Piastri reste dans le rythme, mais appelle à la vigilance
Juste derrière son coéquipier, Oscar Piastri a lui aussi brillé au volant de la MCL38. Deuxième temps de la séance, l’Australien confirme que McLaren a bel et bien les armes pour jouer aux avant-postes à Djeddah. Toutefois, il garde les pieds sur terre.
"Ce fut une journée solide dans l’ensemble, même si j’ai rencontré quelques petits défis en piste, a expliqué Piastri. La voiture a montré un bon potentiel, mais la concurrence est extrêmement proche. Il va falloir optimiser chaque détail pour conserver cet avantage."
Le duo Norris-Piastri a clairement placé McLaren en haut de la hiérarchie pour ce week-end. Mais en coulisses, l’équipe sait que les écarts sont minimes et qu’une qualification parfaite sera indispensable pour transformer ces belles promesses en résultat concret.
