Red Bull reist met vertrouwen én realisme af naar Bakoe
Na zijn dominante zege op Monza kijkt Max Verstappen met vertrouwen vooruit naar de Grand Prix van Azerbeidzjan. De viervoudig wereldkampioen benadrukt wel dat de straten van Bakoe om een doordachte aanpak vragen. Volgens Verstappen moet Red Bull Racing 'een compromis vinden' in de afstelling om zowel topsnelheid als stabiliteit in de langzame secties te borgen.
Het compromis van Bakoe: topsnelheid vs. downforce
Bakoe combineert een extreem lang volgasstuk met krappe, technische bochten. Verstappen wijst erop dat Red Bull de balans moet treffen tussen lage luchtweerstand en voldoende neerwaartse druk voor tractie en remstabiliteit. De overwinning in Italië onderstreepte dat de RB21 in low-drag trim kan excelleren; in Bakoe wordt het kunstje complexer door de stop-and-go-karakteristiek van het stratencircuit.
Palmer ziet een bedreiging voor McLaren
Analist Jolyon Palmer verwacht dat Verstappen opnieuw een serieuze bedreiging kan vormen. Hij ziet dat de regerend wereldkampioen zich momenteel als een vis in het water voelt en dat de Red Bull competitief oogt in low-downforce configuratie. Dat kan in Bakoe doorslaggevend zijn, zeker als de RB21 de balansproblemen beheersbaar houdt.
Schumacher tempert de verwachtingen
Voormalig F1-coureur Ralf Schumacher is voorzichtiger. Hij denkt niet dat Verstappen in Bakoe zomaar opnieuw de zege pakt met de RB21 en gaat daarmee in tegen het optimisme van Helmut Marko, die eerder stelde dat 'alles' mogelijk is na Monza. Volgens Schumacher wordt het in Azerbeidzjan lastig: de combinatie van remzones, tractie-eisen en bandenmanagement kan de zwakke plekken van de Red Bull blootleggen.
Waar let je op in Bakoe?
- Afstelling: vindt Red Bull het juiste compromis tussen topsnelheid en grip in de langzame secties?
- Bandentemperatuur en rembalans: cruciaal op een stratencircuit met lange rechte stukken én krappe bochten.
- Concurrentie: houdt McLaren zijn vorm vast of kan Red Bull het momentum uit Monza verzilveren?
De zege op Monza heeft het vertrouwen binnen Red Bull zichtbaar vergroot. Of Bakoe een herhaling biedt, hangt af van hoe goed het team de set-uppuzzel oplost waar Verstappen op wijst, en of de optimistische lezing van Palmer zwaarder weegt dan de waarschuwing van Schumacher.
