Het debuut van Max Verstappen op de Nürburgring Nordschleife ontketent een vloedgolf aan reacties: van bewondering en principes tot kritiek op de regels – en bovenal massale fansupport. De organisatie rekent dit weekend op tienduizenden extra toeschouwers en zette zelfs extra tribunes neer.
Bewondering: 'Daar kunnen anderen een voorbeeld aan nemen'
Voormalig F1‑coureur Timo Glock is onder de indruk van Verstappens inzet: "Daar kunnen andere heren een voorbeeld aan nemen, als je ziet hoeveel energie en liefde hij in de sport stopt." Over het licentie‑traject is Glock helder: uitzonderingen moeten er niet zijn – op de Nordschleife gelden de regels voor iedereen.
Kritiek: 'Echt belachelijk dat Verstappen dat moet doen'
Ralf Schumacher vindt het dan weer 'belachelijk' dat een viervoudig wereldkampioen zich via dit pad moet bewijzen. Het illustreert de discussie die rondom het toelatingssysteem blijft bestaan.
Marko: geen voorkeursbehandeling, wel 'vreselijke bureaucratie'
Helmut Marko prijst zijn coureur: "Max wil geen speciale behandeling in zijn eentje. Ook dat onderscheidt hem." Tegelijkertijd hekelt hij de "verschrikkelijke bureaucratie" die met het proces gepaard gaat – al blijft de Red Bull‑adviseur vooral positief over het avontuur.
'Race‑nerd' en protegé: Van der Zande en Vermeulen
Endurance‑specialist Renger van der Zande noemt Verstappen een "race‑nerd" die iets doet wat anderen niet durven. Thierry Vermeulen – betrokken bij Verstappen.com Racing – roemt Max' passie voor GT3. Hij ziet bovendien de link met Lionspeed GP en droomt hardop van een gezamenlijke Nordschleife‑race in de toekomst, al zit zijn eigen agenda vol met GT World Challenge, DTM en Azië.
Fan‑gekte: extra tribunes, duizenden extra fans
De Verstappen‑hype is voelbaar rondom het circuit. De organisatie verwacht circa 50.000 extra fans en heeft twee extra tribunes bijgeplaatst om de toestroom op te vangen. Het debuut van de wereldkampioen in de NLS is daarmee een echt publieksevenement geworden.
