Na Monza-triomf naar Bakoe: wat mag Verstappen verwachten?
Max Verstappen reist, na een dominante zege op Monza en het behalen van zijn Permit A op de Nordschleife, af naar het stratencircuit van Bakoe voor de Grand Prix van Azerbeidzjan. Dit weekend kent een afwijkend tijdschema en mogelijk wisselvallig weer op de openingsdag. Bovendien temperen zowel Verstappen als Red Bull-teambaas Laurent Mekies de verwachtingen: de supervorm uit Italië is niet vanzelfsprekend te kopiëren naar de straten van Bakoe.
Afwijkend tijdschema: let op de starttijden
De GP van Azerbeidzjan verloopt dit jaar volgens een afwijkend tijdschema. Fans doen er goed aan de officiële aanvangstijden van trainingen, kwalificatie en race extra te checken. Op vrijdag staan twee vrije trainingen op het programma, gevolgd door de kwalificatie en race in het weekend.
Weersverwachting: kans op neerslag op vrijdag
Volgens de eerste prognoses is er op vrijdag een reële kans op neerslag tijdens de eerste twee vrije trainingen. Dat kan de baancondities verraderlijk maken en teams dwingen om flexibiliteit in hun afstellingsplan in te bouwen. Hoe de rest van het weekend zich meteorologisch ontwikkelt, blijft om in de gaten te houden naarmate het dichterbij komt.
Red Bull en Verstappen temperen verwachtingen
Ondanks de dominante vertoning in Italië, klinkt het bij Red Bull realistisch richting Bakoe. Verstappen en teambaas Laurent Mekies gaven aan dat dezelfde overmacht niet automatisch te verwachten is in Azerbeidzjan. Een stratencircuit vraagt immers om een andere benadering en foutmarge dan een permanent circuit als Monza.
Wat maakt Bakoe uniek?
- Lang recht stuk waar topsnelheid en slipstream cruciaal zijn.
- Nauw streetcircuit met muren die fouten genadeloos afstraffen.
- Snelle balanswissel tussen lage-snelheidsbochten en topsnelheid.
Waarop letten dit weekend
- Bandenopbouw en -temperatuur, zeker bij wisselende banencondities.
- Afstellingskeuzes: downforce versus topsnelheid.
- Trackevolutie: een stratencircuit wordt doorgaans sneller naarmate er meer rubber ligt.
Met een scherp oog voor het weer, een afwijkend tijdschema en realistische verwachtingen bij Red Bull, belooft Bakoe opnieuw een strategisch interessante en potentieel onvoorspelbare Grand Prix te worden.
