Après cinq rallyes, le nouveau système de points du WRC a-t-il chamboulé le championnat ?
05/14/2024 09:23 AM
Critiqué par beaucoup, apprécié par certains : une chose est sûre, le nouveau système de points en WRC, introduit cette saison, ne laisse personne indifférent. Ce nouveau barème, instauré afin de pimenter un peu plus les rallyes et notamment la journée du dimanche, a provoqué de vives réactions chez les pilotes et chez les spectateurs.
Sébastien Ogier, octuple champion du monde des rallyes, est peut-être celui au discours le plus véhément vis-à-vis de cette réglementation et ne cache pas son mécontentement pour ce qu’il a qualifié de « blague » : « Il faut avouer que cela saute aux yeux qu'il y a des choses qui ne vont vraiment pas. Cela fait trois rallyes sur 4 où les points n'ont aucune cohérence et où les vainqueurs ne retirent pas le bénéfice d'avoir gagné. Tout le monde marque les mêmes points et c'est très dommageable. Personne ne comprend rien », nous confiait-il après le Rallye de Croatie en avril dernier.
Les vainqueurs peu récompensés en WRC
Et il faut dire que, statistiquement, les chiffres lui donnent raison. Après le Rallye du Portugal, 5e manche de la saison 2024, le Français est le plus grand perdant de ce nouveau barème de points, par rapport à l’ancien système utilisé jusqu’en 2023. Avec deux victoires en trois participations, Sébastien Ogier possède actuellement 70 points et pointe au 5e rang au championnat… alors qu’avec l’ancien barème 2023, le Gapençais aurait 77 points et serait 3e au classement des Pilotes ! Autant dire : heureusement que le Tricolore ne respecte qu’un programme partiel et donc, n’est pas un véritable candidat au titre !
Même cas de figure pour Esapekka Lappi, vainqueur du Rallye de Suède en février dernier : malgré sa victoire en deux participations, le Finlandais ne compte que 23 unités, alors qu’il en aurait 28 avec l’ancien système. Première conclusion pour ce nouveau barème de points version 2024 : comme nous avons pu le craindre en amont de la saison, la victoire d’un rallye se retrouve dévalorisée…
À l’inverse, plusieurs pilotes – notamment ceux étant titulaires pour la saison complète et en lice pour le championnat – se retrouvent avantagés par le barème en trois temps instauré cette saison. Le plus grand gagnant est Ott Tänak : l’Estonien aurait inscrit 18 points de moins si le système 2023 avait été conservé en 2024 ! Thierry Neuville (-15 points avec le barème 2023) et Adrien Fourmaux (-14 points) bénéficient également de ce nouveau barème.
Toutefois, il est important de souligner que les écarts au championnat entre les principaux protagonistes ont été creusés par le nouveau système de points : l’écart de 24 points qui sépare actuellement Thierry Neuville (110 points) et Elfyn Evans (86 points), les deux premiers du classement Pilotes, ne serait que de 16 points avec l’ancien barème. Si l’on extrapole au Top 4, l’écart passe de 39 points avec le système 2024 à 34 points avec le barème 2023.
Le WRC prêt à corriger ce système ?
En plus de ces changements dans le classement Pilotes – espérons que ceux-ci n’aient guère d’influence sur l’issue du championnat en fin de saison – c’est le manque de clarté et l’attribution parfois paradoxale des points qui sont vivement critiqués par les détracteurs de ce nouveau barème. Au Portugal, comme en Suède plus tôt dans l’année, ce n’est pas le vainqueur qui a inscrit le plus de points au cumul du week-end, avec un Ott Tänak deuxième mais récompensé de 26 points contre 25 unités pour le vainqueur Sébastien Ogier… et 24 points pour Thierry Neuville, troisième.
Si le WRC fait face à un moment crucial de son histoire – le Conseil mondial devrait dévoiler la direction que va prendre la discipline d’ici le mois de juin – l’introduction de cette nouvelle réglementation complexe, aussi bien pour les pilotes, les équipes et surtout les spectateurs, n’aura pas fait une bonne publicité pour le championnat. Dans un souci de spectacle et de divertissement, le WRC en a oublié la simplicité, la clarté mais surtout, l’aspect « méritocratique » que peut offrir un rallye mondial à son vainqueur. Nul doute que ce sujet sera sur la table des discussions lors des prochaines semaines afin de l’améliorer et d’arriver, si cela est possible, à un certain consensus.
Avec le barème 2024
1) Thierry Neuville – 110 points
2) Elfyn Evans – 86 points
3) Ott Tänak – 79 points
4) Adrien Fourmaux – 71 points
5) Sébastien Ogier – 70 points
6) Takamoto Katsuta – 49 points
7) Kalle Rovanperä – 36 points
8) Esapekka Lappi – 23 points
9) Andreas Mikkelsen – 14 points
10) Oliver Solberg – 12 points
Avec le barème 2023
1) Thierry Neuville – 95 points (-15 points par rapport au barème 2024)
2) Elfyn Evans – 79 points (-7)
3) Sébastien Ogier – 77 points (+7)
4) Ott Tänak – 61 points (-18)
5) Adrien Fourmaux – 57 points (-14)
6) Takamoto Katsuta – 41 points (-8)
7) Kalle Rovanperä – 35 points (-1)
8) Esapekka Lappi – 28 points (+5)
9) Andreas Mikkelsen – 16 points (+2)
10) Oliver Solberg – 16 points (+4)
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